Photo de la semaine : Des tropiques au froid sibérien : le retour de Soyouz

Le drame déclenché par l’échec du lanceur russe Soyouz l’été dernier – moins d’un mois après le dernier vol de la navette spatiale – est désormais fini. Même si un vaisseau cargo Progress est déjà allé ravitailler l’ISS avec succès, cette relève humaine, assurée le 14 novembre par une fusée Soyouz, a soulagé tout le monde. 

Qui plus est, à voir les trois astronautes en route pour l’ISS (deux Russes, un Américain) traverser un paysage enneigé avant d’embarquer dans leur capsule et décoller sous le blizzard, Roscosmos a montré plus que jamais l’avantage majeur que possédaient les fusées Soyouz par rapport à leurs homologues étrangers.

 

C’est d’autant plus vrai si l’on se rappelle les images du Soyouz guyanais décollant, lui, depuis l’équateur. Autre comparaison utile : rappelons, avec Christian Morel, que l’accident de la navette Challenger est dû à un problème de joints des fusées d’appoint dont le bon fonctionnement a été empêché par les très basses températures – absurdement non prévues par les ingénieurs – de la nuit précédant le lancement.

Enfin, pour ceux qui n’auront pas vu la vidéo, je rappelle que les trois astronautes étaient accompagnés par un étrange Red Bird fièrement exhibé par la NASA (« Hey @AngryBirds Red Bird, we knew we'd get you to space one way or another. Looked like a great launch »). Certainement un indicateur précieux du passage à l’impesanteur, si ce n’est un nouveau symbole d’une « culture imaginaire tournée vers les étoiles ».

Pour les images, ici et là.